Bolivya’nın Yungas ormanlarında yeni bir kedi türü keşfedildi. Kaplan kedisi grubuna ait olan bu türün genetik analizleri, kedi aile ağacını yeniden şekillendirdi.
Güney Amerika’nın Bolivya’daki Yungas ormanlarında yeni bir kedi türü keşfedildi. Kaplan kedileri grubuna ait olduğu belirlenen bu tür, yaklaşık 46 santimetre uzunluğa ve 1,4 kilogram ağırlığa sahip. Açık kahverengi kürkü üzerindeki düzensiz rozet desenleriyle dikkat çeken kedinin biyolojisi hakkında henüz az bilgi bulunuyor.
Araştırmacılar, dışkı örneklerindeki kemirgen kalıntılarına dayanarak kedinin beslenme alışkanlıkları hakkında çıkarımlarda bulunuyor. Kamera tuzaklarına yansıyan görüntüler, türün daha çok gece aktif olabileceğini gösteriyor.
Uluslararası bir araştırma ekibi, 38 kedinin DNA’sını inceleyerek kaplan kedilerinin aslında beş genetik olarak farklı türden oluştuğunu ortaya koydu. Bu analizler, Tilcayo soyunun diğer kaplan kedilerinden yaklaşık 1,4 milyon yıl önce ayrıldığını gösterdi.
Ayrıca Peru’nun Yungas bölgesinde Leopardus tigrinus antisuyo adında yeni bir kaplan kedisi alt türü de tanımlandı. Daha önce tek bir tür olarak değerlendirilen kaplan kedilerinin bu yeni genetik ayrımlarla koruma statülerinin ayrı ayrı yeniden değerlendirilmesi bekleniyor.
Bolivya’nın Yungas ormanları, ormansızlaşma, tarımsal genişleme, insan kaynaklı yangınlar ve madencilik gibi ciddi çevresel baskılarla karşı karşıya. Bilim insanları, tahrip olan orman alanlarının onarılması ve yaşam alanları arasındaki bağlantıların korunmasının acil bir öncelik olduğunu vurguluyor.
Araştırmanın kıdemli yazarlarından Eduardo Eizirik, bilinen bir grupta bile yeni türlerin keşfedilmesinin, dünyada keşfedilmeyi bekleyen pek çok canlı olduğunu gösterdiğini belirtti. Eizirik, bu canlıların varlıkları tam anlaşılmadan yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olduğuna dikkat çekti.
